- 释迦牟尼佛(佛陀)
- 佛教创始人,公元前6世纪古印度的觉悟者,教导四圣谛、八正道等核心教义。
- 龙树菩萨(Nāgārjuna)
- 大乘佛教中观学派奠基人,阐发“空性”思想,代表作《中论》。
- 无著(Asaṅga)与世亲(Vasubandhu)
- 瑜伽行派(唯识宗)创始人,强调“唯识无境”,影响汉传与藏传佛教。
- 莲花生大士(Padmasambhava)
- 藏传佛教宁玛派祖师,将密法传入西藏,被誉为“第二佛陀”。
汉传佛教高僧
- 玄奘(602–664)
- 唐代高僧,西行取经,翻译大量佛典,创立唯识宗,著有《大唐西域记》。
- 慧能(638–713)
- 禅宗六祖,主张“顿悟”,《坛经》是唯一被尊为“经”的中国佛教著作。
- 虚云老和尚(1840–1959)
- 近代禅宗泰斗,复兴多个禅宗道场,寿命120岁,弟子遍及海内外。
- 印光大师(1861–1940)
- 净土宗第十三代祖师,提倡“老实念佛”,影响近代净土修行。
- 星云大师(1927–2023)
- 佛光山开山宗长,推动“人间佛教”,致力于佛教现代化与全球传播。
藏传佛教上师
- 宗喀巴(1357–1419)
- 格鲁派创始人,强调戒律与显密结合,著有《菩提道次第广论》。
- 顶果钦哲仁波切(1910–1991)
- 宁玛派大圆满导师,20世纪重要的伏藏法传承持有者。
- 索甲仁波切(1947– )
南传佛教大师
- 阿姜曼(1870–1949)
- 马哈希尊者(1904–1982)
- 一行禅师(1926–2022)
- 越南禅僧,将正念融入西方生活,著有《正念的奇迹》。
当代佛教人物
- 圣严法师(1930–2009)
- 法鼓山创始人,提倡“心灵环保”,融合禅与现代心理学。
- 创古仁波切(1933– )
- 杰克·康菲尔德(Jack Kornfield)
佛教学者与思想家
- 欧阳竟无(1871–1943)
- 铃木大拙(1870–1966)
- 日本禅宗学者,向西方介绍禅学,影响“禅”的全球化。